풍력 산업의 핵심인 희토류 자석을 재활용하는 영국 공장

캐나다 희토류 광물 전문업체인 Mkango는 이번 주(5월 16일) 자사의 Maginito 자회사가 버밍엄 대학의 학자들이 설립한 희토류 재활용 회사인 HyProMag의 지분을 100% 인수했다고 밝혔습니다. Maginito는 이전에 HyProMag의 지분 42%를 보유했습니다.

회사는 올해 말 영국 중부 미들랜즈에 위치한 버밍엄의 타이슬리 에너지 파크(Tyseley Energy Park)에 개발될 공장에서 네오디뮴과 자석의 붕소를 포함한 희토류를 재활용하는 것을 목표로 하고 있습니다.

희토류 금속은 대부분의 현대 풍력 터빈 엔진실의 중요한 구성 요소인 영구 자석의 핵심 요소입니다.

Mkango의 CEO인 William Dawes는 Windpower Monthly에 회사가 새로운 시설에서 계획된 희토류 재활용에 풍력 산업의 참여를 진전시키는 데 "매우 관심이 있다"고 말했습니다.

회사는 올해 말 이 공장에서 생산을 시작하는 것을 목표로 하고 있으며 철, 네오디뮴, 붕소를 연간 최소 100톤 생산할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

공장의 재활용 공정에서는 수소를 사용해 특정 자석에 존재하는 철, 네오디뮴, 붕소를 분말로 환원한다.

HyProMag는 버밍엄 대학에서 자석 스크랩의 수소 처리(HPMS)라는 기술을 개발했습니다. 공장에서 사용될 수소는 이미 Tyseley Energy Park의 다른 곳에서 생산된 수소일 것입니다.

네오디뮴과 같은 희토류 금속은 화석 연료에서 벗어나 재생 에너지로 전환하는 데 중요한 구성 요소이지만 지리적으로 소수의 지역에 집중되어 있으며 알려진 희토류 자원의 대부분은 중국에 있습니다.

따라서 이미 사용 중이거나 낭비되고 있는 희토류 금속을 재활용하는 것이 정책 입안자들의 우선순위가 되고 있습니다. 예를 들어, EU는 핵심 원자재법(Critical Raw Materials Act)의 일환으로 희토류 및 기타 핵심 물질에 대한 의무적 재활용 목표를 시행할 계획입니다.

지금 등록하시면 더 많은 기사와 무료 이메일 게시판을 즐기실 수 있습니다.